 Le ultime dall'Australia
di Mastaz 21/11/2003
Appunti di viaggio: Da Alice Springs a Cairns
Avendo gia' descritto il tratto che da Alice Springs porta
fino a Three Ways in un precedente articolo, non resta che
iniziare ad illustrare la strada una volta imboccata la
Barkly Hwy.
Per i primi 450 km non vi e' niente meritevole di
menzione, quindi arrivati nella piccola Camooweal, prima
cittadine dopo il confine del Queensland, una veloce sosta
e' quello che ci vuole. Da qui e' possibile, con un
fuoristrada, percorrere i 200 km di sterrato che conducono
al Lawn Hill N.P.; questo parco e' famoso per la sua
vegetazione tropicale, i resti di antiche comunita'
aborigene e soprattutto per gli eccezionali fossili
risalenti a milioni di anni fa.
Chi invece dispone di un mezzo normale, non ha altra
scelta che proseguire per la statale.
Localita' principale di quest'area centrale, Mount Isa e'
un'importante citta' mineraria; oltre alla visita nella
miniera, ci si puo' rinfrescare a Lake Moondarra, giusto
qualche km a nord. Da notare che, da questa punto in poi e
per tutto il Queensland, si trova benzina a prezzi molto
convenienti. La lunga strada che porta fino a Charters
Towers e' noiosa e accidentata, ma sul percorso non
mancano cittadine con trascorsi storici e deviazioni per
piccoli, ma interessanti, parchi nazionali (come il
Porcupine Gorge).
Charters Towers mostra ancora oggi, grazie a svariati
edifici d'epoca, il suo antico splendore ed e' solamente a
un'ora di strada da Townsville e la costa est. A mio
parere pero' e' piu' interessante seguire la Gregory
Developmental Rd., che corre parallela alla costa e che
coduce all'Undara Volcano N.P. e all'Atherton Tabland.
Nell'Undara Volcano e' possibile visitare delle
straordinarie gallerie laviche, le piu' lunghe al mondo,
formatesi durante un'eruzione di 200.000 anni fa. Non e'
possibile muoversi per proprio conto, ma durante il tour
le guide non mancheranno di darvi interessanti
informazioni e di mostrarvi i particolari abitanti delle
gallerie (pippistrelli, ragni, ecc.). Proseguendo verso
Cairns e dopo solo 100 km, il paesaggio cambia
completamente e da desolato e desertico si trasforma in
dolci e verdi vallate che ricordano la Svizzera o l'alta
Italia. E' l'Atherton Tabland, un'area in cui foresta
pluviale, cascate, laghi vulcanici e fattorie, convivono
serenamente. Il commercio di prodotti alimentari e
artigianali del luogo e' fiorente, tanto e' che nelle
cittadine della zona vengono regolarmente organizzati
mercati che attirano gente anche dalla costa. Vale davvero
la pena di spendervi qualche giorno e, se avete un po' di
tempo, di fermarvi a Yungaburra, nel cui fiume vive una
colonia di ornitorinchi. Non sono facili da vedere, sono
molto timidi e ad ogni minimo rumore si nascondono
sott'acqua ma, con un po' di fortuna e tanta pazienza, si
viene premiati dalla vista di un'altra delle incredibili
creature che popolano l'Australia.
Qualche giorni nell'Atherton Tabland permette di arrivare
freschi e rilassati a Cairns, pronti per la vita
iperturistica della citta'.
Mastaz |
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